Spanien im 17. Jahrhundert: Das mächtige spanische Weltreich beginnt, überschattet von den Wirren des 30-jährigen Krieges, höfischen Intrigen und der allgegenwärtigen Inquisition, zu zerfallen. Auf Befehl des Königs kämpft der hart gesottene Kriegsveteran Diego Alatriste auf den blutigen Schlachtfeldern Flanderns gegen die ketzerischen Lutheraner. Ein sterbender Kamerad nimmt Alatriste das Versprechen ab, sich seines Sohnes Inigo anzunehmen, der dem heldenhaften Kempen fortan treu zur Seite steht. Doch trotz seiner hervorragenden Kampfeskünste versucht Alatriste vergeblich, sein Glück zu machen. Gemeinsam mit Inigo gerät er zwischen die Fronten intrigierender Höflinge und zieht sogar den Zorn der Kirche auf sich. Auch die Liebe zu den Frauen ist nicht ganz unschuldig am Schicksal der tapferen Helden, die sich alsbald gemeinsam im Schlachtengetümmel von Breda und Rocroi wieder finden.

Wer Musketier-filme mag, wird auch mit diesem Film zufrieden sein. Leider kenn ich mich in der spanischen Geschichte nicht so gut aus, auch wenn es mal ein Weltreich umfasste. Wenn man die Ereignisse nun so sieht, verliert man hin und wieder mal den Überblick.
Dennoch bleiben die Intrigen und Verschwörungen sehr spannend und haupttragend.

Die Charakter sind sehr vielschichtig, sie müssen auch nicht groß erklärt werden, und ihr Handlungen ergeben sich aus einfachen Blicken und Gesten. Man wird in eine rauhe, harte und kriegreichen Zeit versetzt, die detailreich und aufwendig inszeniert wurde.

Der Film basiert auf eine, in Spanien, sehr erfolgreiche Buchreihe: Captain Alatriste von Arturo Pérez-Revertes (Die neun Pforten) und der Film ist die teuerste Produktion seit langem und sehr sehenswert.